Ученые раскрыли секрет того, как пчелы "видят" электрические поля

© Фото: Gregory Sutton, Dom Clarke, Erica Morley, Daniel Robert

МОСКВА, 31 мая – РИА Новости. Биологи подтвердили расхожий миф о том, что пчелы, шмели и другие насекомые могут видеть электрические поля, и выяснили, что они делают это благодаря электрочувствительным волоскам на поверхности их головы и тела, говорится в статье, опубликованной в журнале PNAS.

"Мы были крайне обрадованы тому, что нам удалось увидеть, как эти волоски "танцуют" под действием электрических полей, примерно так же, как двигаются наши волосы, если их потереть об воздушный шарик. У многих других насекомых есть схожие волоски, что говорит о том, что способность ощущать электрические поля может быть характерна для многих беспозвоночных", — заявил Грегори Саттон (Gregory Sutton) из Бристольского университета (Великобритания).

Три года назад ученые из Бристольского университета выяснили, что все цветковые растения обладают слабым отрицательным электрическим полем, которое, как показали их эксперименты, могут ощущать и различать пчелы, питающиеся их нектаром. Как выразились биологи, такие поля могут служить своеобразными "неоновыми" вывесками, приглашающими их в нектар-бар, и говорящими о благонадежности его репутации.

Оставалось непонятным то, как насекомые могут ощущать это поле. Изначально Саттон и его коллеги предполагали, что этот навык был связан с тем, что тело пчел, подобно волосам человека, заряжается положительно из-за трения воздуха об волоски на их теле во время полета, однако дальше этой гипотезы дело не пошло.

В своей новой статье биологи поменяли подход, предположив, что эти волоски на теле насекомых могут быть датчиками электрического поля. Они проверили эту гипотезу, наблюдая за реакцией тела и нервной системы обычных шмелей на слабые электрические поля, используя специальный лазерный дальномер и набор электродов, подключенный к их нейронам.

Эти опыты показали, что сразу две части тела шмелей – их усики и волоски – реагируют на присутствие напряжения, однако только волоски, как свидетельствуют данные из нервных клеток. Волоски, как показали эксперименты, благодаря их высокой жесткости могут ощущать даже крайне слабые поля, чья сила не превышает 0,77 Вольт на метр.

Как предполагают ученые, "электрозрение" пчел работает примерно так же, как мы ощущаем то, что кто-то или что-то касается волос на руках или голове. Положительный заряд, который пчелы и шмели приобретают в результате трения об воздух, усиливает колебания волосков на их теле, что помогает им лучше воспринимать электрические поля.

Подтверждение существования подобной необычной формы зрения у пчел и их родичей подтверждает расхожие представления о том, что эти насекомые могут видеть электрические поля и что сильные поля, вырабатываемые линиями электропередач, могут сбивать их с толку и лишать доступа к пищи. Это, как считают авторы статьи, следует учитывать экологам и пчеловодам при разведении пчел и их защите от вымирания.